¿Tendremos pejerreyes en la laguna de Chascomús?

La pesca indiscriminada en esta laguna parece que llevó casi sistematicamente a la desaparición del pejerrey en Chascomús. Pero no se preocupen, que del otro lado del mundo están trabajando para revertir la situación, en un futuro próximo, podremos estar sacando nuevamente (con mesura, por favor...) ejemplares adultos en la querida laguna.

El país amigo, al otro lado del planisferio, fanatico de nuestros tangos (y de los peces, un experto!), es Japón. Este país, según una información publicada en Clarín, está ayudando a la Argentina a recuperar las poblaciones del pejerrey bonaerense. Ya mandó equipamiento por un valor de 300.000 dólares y a especialistas que se han ocupado de "domesticar" al pez durante tres décadas en tanques de ese país asiático. Ahora, se está emprendiendo una investigación que permitiría aclarar cuáles son las mejores condiciones para desarrollar —a bajos costos— una cría sustentable del pejerrey.

Una de las metas perseguidas es repoblar la laguna de Chascomús con pejerrey. Otro objetivo es llegar a ofrecer un "paquete tecnológico" que brinde indicaciones precisas a quienes quieran ponerse a criar el pez en campos inundados.

Varias son las causas que han provocado la escasez de pejerreyes adultos en la zona de Chascomús: la calidad del agua de la laguna está empeorando por el vertido de las cloacas del pueblo, por la contaminación con basura de los muchos turistas que vienen los fines de semana y los desechos vertidos por algunas fábricas. Todos esos factores estarían incidiendo en la población de pejerrey: se trata del pez más delicado de las lagunas pampeanas.

Otra cuestión es que la laguna de Chascomús tiene mala calidad de zooplancton (que sirve de alimento a las larvas de pejerrey). También hay otro pez más fuerte que el pejerrey —llamado bagarito o bagre cantor—, que come lo mismo que el pejerrey en los estadios de larva y juvenil. Se cuenta también que las compuertas que hace unos años se pusieron en Chascomús para evitar las inundaciones afectaron la dinámica de las lagunasencadenadas y la entrada y salida de pejerreyes.

Otro era el panorama en la década del sesenta, cuando Tadashi Mituta, que ahora tiene más de 90 años, y varios amigos decidieron en 1966 capturar algunos embriones de pejerrey y llevarlos al Japón para empezar a cultivarlos. No fue fácil la adaptación del pejerrey a esas aguas extrañas: dicen que es un pez "nervioso", que se sufre de estrés si lo miran mucho o que se choca las paredes de los tanques.

Sin embargo, los japoneses lograron domesticar al pejerrey bonaerense (su nombre científico es Odontesthes bonariensis) por mejoramiento tradicional. Domesticado, el pejerrey puede vivir y reproducirse en tanques de agua interiores o exteriores (sin chocarse las paredes). Hoy, en Japón se lo sigue criando y vendiendo a un precio de 12 dólares por kilo.

Los embriones que vivían en Japón ya tuvieron sus primeras crías en los tanques del instituto que funciona en Chascomús. Comen alimento balanceado traído del Japón, aunque los investigadores están probando cuál es la comida más nutritiva para los pejerreyes, que por cría artificial tardan al menos un año y medio en alcanzar un tamaño de interés comercial.

En conclusión, si todo sale como se espera, no solo habrá pejerrey en la laguna de Chascomús, sino que los campos inundados de la zona de Buenos Aires tendrán la oportunidad de monetizar esas aguas (y así recuperarse de las pérdidas) a través de la cria del pejerrey ... y nosotros tendremos más lugares para ir de excursión ;)